Olimpiadi e Paralimpiadi Londra 2012, esclusiva all’ambasciatore inglese a Roma Christopher Prentice

Christopher Prentice

INTERVISTA AMBASCIATORE PRENTICE OLIMPIADI – Ambasciatore Prentice, siamo lieti di ospitarla su Direttanews. Come primo punto, ci illustri cosa rappresenta per una realtà come Londra ospitare le prossime Olimpiadi e Paralimpiadi…..

Innanzitutto, vorrei sottolineare quanto sia grande per noi il privilegio di poter ospitare i Giochi Olimpici e paralimpici di quest’anno. Non eravamo i favoriti e c’è stata una grandissima esplosione di gioia quando siamo stati designati come Paese ospitante nel 2005, per la terza volta nell’arco di poco più di un secolo.

Da subito c’è stata una grande determinazione per organizzare l’evento al meglio, per mostrare che le Olimpiadi e le Paralimpiadi sono un momento di straordinaria importanza per la città che le organizza e per ispirare il mondo e soprattutto le future generazioni circa l’importanza dei sani valori dello sport.

Il Regno Unito ha puntato a realizzare i Giochi Olimpici più “accessibili” della storia, tanto per gli atleti quanto per gli spettatori, per festeggiare l’inclusione e la diversità e permettere al maggior numero di persone possibile di godere dello spettacolo. Londra 2012 è infatti la prima edizione in cui Olimpiadi e Paralimpiadi sono state pianificate ed organizzate in maniera assolutamente integrata. L’accesso per i disabili è stato inserito nella progettazione e nella struttura di edifici, spazi aperti e trasporti pubblici.

Vogliamo che i giochi siano un importante biglietto da visita per il nostro paese, e che i visitatori che aspettiamo per prendervi parte – almeno 800.000 – possano apprezzare non solo gli sport olimpici ma anche un Paese dove le opportunità culturali, di turismo, di studio e per gli affari sono numerose e di grande qualità.

In qualità di ambasciatore britannico a Roma, che ne pensa della situazione del calcio italiano, sempre più travolto dallo scandalo calcioscommesse…. Quanto è differente la realtà sportiva britannica da quella del nostro Paese, anche in merito all’aspetto culturale di una società?

È triste constatare che lo sport, in questo caso il calcio, debba essere inquinato e coinvolto in meccanismi che contravvengono totalmente a valori quali la lealtà, l’impegno, la forza di volontà, che invece dovrebbe trasmettere. Quello delle scommesse nel calcio, e relative tentazioni di truccare le partite, non è certo un virus solo italiano, e la tendenza è aumentata con le scommesse online e con inserimenti della malavita organizzata. Le indagini hanno rivelato che sono interessate mafie locali sia in Europa che nel resto del mondo, per un giro di nomi e soldi che fanno immaginare l’esistenza di una vera e propria organizzazione criminale che controlla il calcio europeo.  Tutto il mondo guarda al calcio europeo come ad un modello da imitare per la tecnica e la bravura di giocatori ed allenatori, sarebbe auspicabile che i grandi nomi del nostro calcio si impegnassero a debellare questo virus in nome di un sistema sportivo sempre più indipendente, trasparente e fair. Mettendo a confronto la realtà sportiva italiana e quella britannica, da quando sono in Italia ho notato che lo sport a cui viene dato sempre maggior risalto è il calcio, e questo forse ancor più che nel Regno Unito. Appena domenica scorsa sono stato testimone di una bellissima iniziativa organizzata dal Comune di Roma, e in particolare dall’Assessore alla Cultura Dino Gasperini, in occasione del seguitissimo match degli Europei tra Italia e Inghilterra. Vedere la bellissima Piazza di San Silvestro, da poco restaurata ed adibita a nuovo salotto della città, piena di persone intervenute per seguire festosamente la partita sul megaschermo allestito per l’occasione, è stato uno spettacolo entusiasmante, nonostante l’amarezza per un risultato comunque meritato dagli Azzurri…

Preparare al meglio i Giochi Olimpici non rappresenta solo un evento mediatico di enormi proporzioni, ma anche uno sforzo economico: come si è preparato il suo Paese in vista di questo appuntamento sportivo?

La “maratona” del Regno Unito verso la realizzazione dei Giochi è iniziata 7 anni fa. Nel corso di questi anni è stato fatto un enorme sforzo per realizzare l’avveniristico parco olimpico in una zona industrializzata dimenticata da anni e oggi radicalmente rinnovata e trasformata. Abbiamo costruito splendide strutture, terminate nei tempi previsti e rispettando il budget a disposizione. Durante la fase iniziale dei progetti si è pensato molto anche al “dopo” Olimpiadi, quindi  in tutta l’area in cui si svolgeranno i Giochi sarà lasciata in eredità una nuova residenzialità secondo i principi della sostenibilità, del risparmio energetico e del rispetto ambientale. I Giochi sono stati indubbiamente anche un’importante opportunità di sviluppo per le nostre imprese, considerate le oltre mille aziende britanniche che hanno partecipato alle gare e vinto appalti per la costruzione del parco olimpico e di molte infrastrutture. Tutto il mondo potrà constatare con quanto impegno si sono svolti i lavori. Per qualsiasi Paese, ospitare le Olimpiadi per la terza volta è un grandissimo onore. Londra ha atteso a lungo questo momento e gli occhi di tutto il mondo saranno puntati su di noi. Manca solo un mese ormai e il nostro unico desiderio è essere all’altezza di queste aspettative, mettendo in scena uno spettacolo straordinario ed offrendo la migliore immagine possibile del Regno Unito.

Simone Ciloni