Riscaldamento globale provoca più tempeste di neve: “Meno ghiaccio negli oceani, più umidità nell’aria”

TEMPESTE DI NEVE RISCALDAMENTO GLOBALE – Il riscaldamento climatico rischia di provocare un aumento delle tempeste di neve record come quelle che hanno sconvolto gli Usa e l’Europa negli ultimi due inverni.
Lo sostengono i meteorologi americani.
“Forti tempeste di neve non sono incompatibili con un riscaldamento del pianeta” spiega Jeff Masters, direttore della meteorologia per il sito di previsioni meteorologiche mondiali “Weather Underground”. “Di fatto, mentre la Terra si riscalda e sempre più umidità viene assorbita dall’atmosfera, aumentano la possibilità di tempeste di estrema intensità in tutte le stagioni”, ha spiegato in occasione di una teleconferenza organizzata dalla Union of Concerned Scientists (Ucs). Nel corso degli ultimi due inverni il nordest degli Stati Uniti è stato devastato da tre bufere di categoria 3 o oltre, secondo la scalata regionale “Northeast Snowfall Impact Scale”. Negli ultimi 50 anni una tale intensità era stata raggiunta solo una volta, nell’inverno 1960-1961. Quest’inverno la città di New York ha registrato i due mesi più innevati della sua storia, con 91 centimetri caduti a gennaio e 94 a febbraio. A Philadelphia quattro dei dieci più pesanti episodi nevosi mai registrati sono avvenuti negli ultimi tre mesi. Nel Midwest, Chicago ha subito a febbraio la terza più forte bufera della sua storia. Ma nonostante l’abbondanza delle nevicate il termometro negli ultimi due inverni non è mai sceso molto al di sotto della media. Un fenomeno che si spiega con il fatto che l’atmosfera più calda assorbe più umidità. Master cita uno studio che mostra come fino all’80% delle tempeste di neve più importanti del ventesimo secolo negli Usa. con un accumulo di oltre 15 centimetri di neve, si siano verificate negli inverni con temperature superiori alla media. “La tendenza al riscaldamento è stata particolarmente forte nell’Artico” sottolinea Mark Serreze, direttore del Centro nazionale Usa per la neve e il ghiaccio (NSIDC) di Boulder, che ha rilevato temperature ormai a livelli record in inverno.
Il riscaldamento ha provocato una riduzione record delle superfici gelati dell’Oceano Artico in dicembre, gennaio e febbraio, dice il climatologo. In altri termini meno ghiaccio c’è negli oceani, più umidità c’è nell’aria.