Mariano Van Gelderen era conosciuto come il “re delle balene”. La sua vita è una vera e propria avventura e in larga parte è stata dedicata all’avvistamento di questi splendidi ed enormi cetacei. Quest’uomo aveva un viso che sembra preso direttamente da un libro o da un film, era un mito per tutti gli appassionati di mare. Aveva 71 anni e si è spento a a Puerto Piramides, nella penisola di Valdes, in Patagonia. Il luogo non è casuale; si tratta infatti di un paradiso marino, uno dei “santuarì” immacolati del pianeta scelti dalla balena franca australe per riprodursi.
Mariano, di origini olandesi, era nato nella città di Bahia Blanca e sbarcò in Patagonia nel 1970 insieme ai compagni di una squadra di rugby. Da quel giorno non se ne andò più, totalmente innamorato e folgorato dal luogo e dalla sua natura. van Gelderen fu il primo ad organizzare l’avvistamento delle balene a Valdes, fu la guida delle esplorazioni nell’area fatte dal comandante Jacques Cousteau. I suoi avvistamenti diventarono subito mitici tanto da diventare oggetto di un documentario francese intitolato proprio “Il re delle balene”.
Ecco un video di alcuni avvistamenti di balene fatte proprio a Valdes, in Patagonia.
F.B.
